home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 121889 / 12188900.005 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-27  |  4.4 KB  |  101 lines
  1. <text id=89TT3284>
  2. <title>
  3. Dec. 18, 1989: Scrub That Smokestack
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989    
  7. Endangered Earth Updates                            
  8. Dec. 18, 1989  Money Laundering                      
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>Time Magazine</source>
  12. <hdr>
  13. ENVIRONMENT, Page 64
  14. U.S AGENDA--BUSINESSES
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>Scrub That Smokestack
  18. </p>
  19. <p>By Michael D. Lemonick
  20. </p>
  21. <p>     For far too long, many U.S. companies have looked upon the
  22. ecology movement as bad for business. Putting scrubbers on
  23. smokestacks is expensive, they lament, and drafting all those
  24. environmental-impact statements can consume an enormous amount
  25. of time and resources. But while cleanup efforts cost money in
  26. the short run, they can eventually pay hefty dividends. As more
  27. and more firms are discovering, many environmentally sound
  28. practices can build up goodwill, win customers and produce a
  29. healthier bottom line.
  30. </p>
  31. <p>     Among the most important steps that any company can take is
  32. to launch an all-out campaign to conserve energy. Such a drive
  33. can cut fuel bills sharply and at the same time reduce the
  34. pollution that contributes to smog, acid rain and the greenhouse
  35. effect. Most companies may think they use energy wisely, but few
  36. have invested in the most energy-efficient equipment and
  37. lighting systems. Contends Amory Lovins, director of research
  38. at the Colorado-based Rocky Mountain Institute: "The technology
  39. exists today to save 75% of the electricity and 80% of the oil
  40. used in the U.S. without lowering our standard of living at
  41. all." Several electric utilities are leading the way in making
  42. companies more conservation-conscious. Southern California
  43. Edison runs 50 different energy-management programs, which
  44. helped hold the growth in demand for the utility's electricity
  45. to 2.1% over the past decade, in contrast to 4.1% from 1970 to
  46. 1980.
  47. </p>
  48. <p>     Along with curbing energy use, companies can take a hard
  49. look at the amount of waste they generate. Increasingly
  50. stringent environmental regulations have made it ever more
  51. expensive to clean up smokestacks and reduce releases of toxic
  52. chemicals. Thus, limiting factory waste can save money while it
  53. helps preserve the surrounding environment. Since 1975, the 3M
  54. company has cut its waste discharges in half by redesigning
  55. equipment, streamlining manufacturing processes and selling or
  56. reusing materials that used to be discarded. By not having to
  57. deal with that waste, 3M has so far saved $300 million.
  58. </p>
  59. <p>     Companies can also reduce costs by cutting back on
  60. elaborate packaging for their products. Paper, glass, metal and
  61. plastic packaging constitute 50% of U.S. garbage by volume and
  62. 30% by weight. To help shrink the mountains of wasted material,
  63. manufacturers should concentrate on using recyclable packaging.
  64. Procter & Gamble is test-marketing the use of recycled plastics
  65. in detergent and fabric-softener bottles. The firm says 70% of
  66. its packaging is made from recycled paper. Also, grocers could
  67. market more foods in bulk, requiring customers to supply their
  68. own reusable containers.
  69. </p>
  70. <p>     Whatever actions a company takes to help the environment
  71. should apply to foreign operations as well as those in the U.S.
  72. In too many cases, corporations have complied with antipollution
  73. measures at home but ignored them abroad, especially in Third
  74. World countries that are too desperate for foreign investment
  75. to complain.
  76. </p>
  77. <p>     Companies that refuse to clean up their acts could be
  78. forced to do so, either by increased government regulation or
  79. public pressure. In September an alliance of environmental
  80. groups, bankers and investment-fund managers, known as the
  81. Coalition for Environmentally Responsible Economies, unveiled
  82. a set of guidelines for corporate conduct called the Valdez
  83. Principles (a name taken from the Exxon Valdez, the tanker
  84. responsible for the Alaskan oil spill). Firms that agree to the
  85. guidelines must pledge, among other things, to conserve energy,
  86. reduce waste and market environmentally safe products.
  87. </p>
  88. <p>     Coalition members plan to monitor which companies abide by
  89. the Valdez Principles and to publicize the findings. In that
  90. way, environmentally conscious citizens would be able to decide
  91. which firms are best to buy products from, invest in and work
  92. for. If this strategy succeeds, companies will find that
  93. protecting the environment will be the best way to protect
  94. profits. 
  95. </p>
  96.  
  97. </body>
  98. </article>
  99. </text>
  100.  
  101.